Guide rapide des convertisseurs de médias et des prolongateurs de réseau
Depuis le début des réseaux informatiques, les convertisseurs de média ont joué un rôle fondamental dans la résolution des problèmes d'interconnexion. Mais malgré cela, il existe toujours une confusion sur la façon d'utiliser cette famille d'appareils. Cet article explique ce qu'est un convertisseur de média et comment l'utiliser, les modèles disponibles et met en évidence de nouvelles fonctionnalités permettant de gagner du temps.
Qu'est-ce qu'un convertisseur de média?
Les convertisseurs de média offrent une flexibilité aux solutions de mise en réseau en permettant aux câbles fibre et cuivre d'être facilement connectés.
Les commutateurs contiennent principalement des ports LAN, généralement Ethernet cuivre avec quelques ports de liaison montante à base de fibre, souvent basés sur SFP. Les ports cuivre connectent des périphériques à courte distance (jusqu'à 100 mètres) tandis que les liaisons montantes SFP peuvent connecter des périphériques, comme d'autres commutateurs ou serveurs, qui sont plus éloignés.
Dans un réseau bien conçu, l'objectif est d'utiliser toutes les liaisons montantes disponibles pour maximiser le débit. Les ports LAN, cependant, sont généralement configurés pour conserver certains ports de réserve afin de permettre à de nouveaux périphériques d'être ultérieurement connectés facilement. Ce plan fonctionne bien jusqu'à ce qu'un nouveau périphérique se connecte à un port LAN, mais se trouve à plus de 100 mètres (300 pieds) du commutateur. Ou bien que le nouvel appareil se trouve dans un environnement électriquement «bruyant» et un câble en cuivre sera sensible aux interférences électromagnétiques.
Un ordinateur placé dans un endroit distant, un point d'accès dans un zone extérieure, une caméra de vidéosurveillance ou un système de contrôle d'accès loin du dernier commutateur, sont tous des exemples typiques de ce genre de situation. Si l'exigence est d'étendre le LAN au-delà de 100 mètres, un prolongateur de réseau est nécessaire et un convertisseur de média est la solution parfaite.
Un convertisseur de média est généralement un boitier à deux ports équipé d'une interface en cuivre d'un côté et d'une interface fibre de l'autre. L'extension d'un réseau vers un emplacement distant est réalisée en utilisant une connexion fibre à partir du commutateur et un convertisseur de média pour se connecter à l'appareil.
Du point de vue du réseau, la connexion étendue est juste une liaison Ethernet comme les autres, mais elle a une très longue portée qui résout le problème du périphérique distant sans avoir besoin d'ajouter d'autres commutateurs au réseau.
Types de convertisseurs de média
Le type le plus courant de convertisseur de média connecte des câbles fibre et cuivre, mais d'autres peuvent convertir Ethernet en VDSL ou injecter une alimentation via Ethernet (Power over Ethernet - PoE).
Les convertisseurs de média sont généralement de petits périphériques autonomes non gérés, mais ils peuvent également former des solutions de châssis gérés et non gérés pour intégrer plusieurs périphériques au sein de votre réseau dans un rack standard de 19 pouces. Les installations dans des environnements difficiles peuvent être réalisées avec une série dédiée de convertisseurs de média industriels robustes montés dans des armoires sur rail DIN.
Le modèle le plus courant de convertisseur de média est le cuivre en fibre avec un port RJ45 et un port fibre ou emplacement SFP. Le protocole de transport est toujours Ethernet pour permettre de connecter facilement un autre convertisseur ou un commutateur équipé de l'interface appropriée.
Parfois, il n'est pas possible d'utiliser une liaison par fibre optique car les infrastructures existantes, telles que les câbles téléphoniques à paires torsadées ou les câbles coaxiaux, sont déjà utilisées et le remplacement par une nouvelle fibre n'est pas pratique. Pour permettre l'utilisation de l'infrastructure héritée, des convertisseurs de média sont disponibles pour convertir Ethernet en coaxial ou Ethernet en paire torsadée. Ces appareils utilisent la technologie VDSL (Very High Data Rate Subscription Line) pour atteindre de longues distances sur des câbles hérités.
Certains convertisseurs fournissent une alimentation via Ethernet (Power over Ethernet - PoE) sur le port Ethernet cuivre pour alimenter des périphériques distants, tels que des caméras de vidéosurveillance ou des portails de contrôle d'accès, ce qui simplifie le déploiement de solutions de sécurité physique.
Les vitesses de port des convertisseurs de média incluent Fast Ethernet, Gigabit et 10 Gigabit couvrant les interfaces les plus couramment utilisées aujourd'hui. Les ports SFP peuvent satisfaire une large gamme de distances et de vitesses, avec des modules SFP capables de fonctionner sur des fibres de seulement quelques mètres de longueur, jusqu'à 120 km.
Les convertisseurs de média peuvent également être utilisés sur le bureau. Le convertisseur de média Ethernet USB vers fibre agit comme une carte d'interface réseau pour votre ordinateur de bureau ou portable afin de déployer rapidement une solution Fiber To The Desk (FTTD) pour les applications sensibles à la sécurité, ou celles situées à plus de 100 mètres du commutateur.
Fonctionnalités du convertisseur de média
En règle générale, les convertisseurs de médias sont des appareils non-intelligents, mais certains ont des fonctionnalités intelligentes qui simplifient la gestion des grands réseaux.
L'un des moyens les plus courants pour solutionner les problèmes informatiques consiste à redémarrer l'appareil et à voir si le problème disparaît. Pour les appareils alimentés par PoE, il est facile de couper l'alimentation sur le port du commutateur connecté à l'appareil pour le réinitialiser automatiquement. Mais comme la plupart des convertisseurs de média ne sont pas gérables à distance, ils ne peuvent pas le faire. Au lieu de cela, une personne doit être envoyée sur le site distant pour déconnecter le câble PoE et le reconnecter.
Les convertisseurs de média PoE Allied Telesis configurables par DIP switch permettent de réinitialiser l'alimentation PoE chaque fois que la connexion fibre est activée et désactivée. Cette fonction vous permet de réinitialiser les périphériques distants en contrôlant la connexion fibre sur le commutateur, sans avoir besoin d'un déplacement d'une personne. Les convertisseurs de média peuvent aussi parfois créer des problèmes avec la détection des échecs de liaison. Par exemple, si une connexion fibre optique entre deux commutateurs contient deux convertisseurs de média, les commutateurs ne peuvent pas détecter une seule panne de liaison fibre optique, ce qui entraîne des liaisons défectueuses et des réseaux non fiables. La fonction Allied Telesis MissingLink permet aux convertisseurs de média de transmettre l'état de liaison de leurs connexions et de déclencher ainsi une action corrective lorsqu'un problème sur une liaison est détecté.
Les convertisseurs de média peuvent aussi parfois créer des problèmes de détection des défaillances de liaison. Par exemple, si une connexion fibre entre deux commutateurs contient deux convertisseurs de média, les commutateurs ne peuvent pas détecter la défaillance d'un seul lien fibre, ce qui entraîne des liens défectueux et des réseaux peu fiables. La fonction Smart MissingLink d'Allied Telesis permet aux convertisseurs de média de transmettre l'état des liens de leurs connexions et de déclencher ainsi une action corrective lorsqu'un problème est détecté sur un lien.
Répondons à quelques questions fréquemment posées :
Qu'est-ce qu'un convertisseur de média en réseau et à quoi sert-il ?
Un convertisseur de média est un dispositif de réseau qui connecte deux médias différents, comme l'Ethernet cuivre et l'Ethernet fibre. En général, ils connectent des appareils qui se trouvent à plus de 100 mètres du commutateur disponible le plus proche. Ainsi, un convertisseur cuivre-fibre peut connecter un port cuivre d'un commutateur Ethernet à la fibre qui relie l'appareil situé dans un endroit éloigné, ce qui permet d'étendre la portée du port cuivre.
Comment fonctionne un convertisseur de médias ?
Il existe deux groupes principaux de convertisseurs de média. Le premier groupe ne peut convertir que des supports physiques, c'est-à-dire du cuivre vers la fibre ou de la fibre vers le cuivre, sans ajuster la vitesse de la liaison. Ces dispositifs sont généralement utilisés lorsque la latence (délai de transmission du trafic) est un facteur critique et qu'il n'est pas acceptable d'avoir un délai dans le processus de conversion. Le deuxième groupe de convertisseurs de média est souvent appelé convertisseur de commutateur ou convertisseur de débit et est un commutateur Ethernet standard équipé de deux ports. Ces appareils peuvent ajuster à la fois le média et la vitesse de la liaison, de sorte qu'il est possible de connecter un port 10/100/1000T à un port 100FX. Toutefois, le commutateur ajoute une légère latence à la connexion, ce qui rend ce groupe inadapté aux applications sensibles au temps.
Qu'est-ce qu'un commutateur de convertisseur de média ?
Un dispositif actif de conversion de média qui comprend une puce de commutation peut être appelé convertisseur de média à commutation. Le commutateur permet d'adapter la vitesse de la liaison à une grande variété de tâches de conversion, mais le composant de commutation ajoute de la latence, ce qui les rend inadaptés à certaines tâches.
Qu'est-ce qu'un convertisseur de média à fibre optique ?
Le terme connecteur de média à fibre optique désigne un connecteur de média dont l'un des deux ports est un port Ethernet à fibre optique et l'autre un port Ethernet en cuivre.
Les convertisseurs de médias doivent-ils être utilisés par paire ?
Non. Les convertisseurs de média à fibre peuvent être connectés à n'importe quel port Ethernet à fibre compatible, y compris directement à un port de commutateur, de sorte qu'un seul dispositif est nécessaire. Toutefois, de nombreux convertisseurs de média sont conçus pour fonctionner par paires, y compris ceux destinés aux infrastructures existantes, comme les câbles coaxiaux ou à paires torsadées. Pour ces applications, les convertisseurs de média VDSL peuvent être utilisés pour envoyer le trafic Ethernet sur des câbles existants et sur de longues distances. Pour ces scénarios, les convertisseurs de média sont utilisés en tandem des deux côtés de la liaison afin de garantir une compatibilité totale et des performances optimales.
Les convertisseurs de médias fonctionnent-ils dans les deux sens ?
Oui. Les convertisseurs de média fonctionnent avec des liaisons bidirectionnelles, de sorte que le même modèle peut être utilisé pour convertir le cuivre en fibre, mais aussi de la fibre au cuivre. Lorsqu'ils sont utilisés par paires, vous pouvez utiliser le même modèle pour les deux extrémités puisqu'ils fonctionnent dans les deux sens.
Les convertisseurs de médias sont-ils approuvés pour un usage gouvernemental ?
Oui, à condition qu'ils répondent aux normes de conformité locales, telles que le Trade Agreement Act (TAA) et le National Defense Authorization Act (NDAA). Nous disposons d'une gamme complète de convertisseurs de médias conformes à la NDAA et à la TAA, dont l'utilisation est approuvée par le gouvernement américain. Allied Telesis est un fournisseur agréé par la General Services Administration (GSA) des États-Unis, qui fournit des solutions de fibre optique au gouvernement fédéral américain.
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