Iniciativas ambientales

Ethernet energéticamente eficiente (EEE)

Ethernet es la tecnología que impulsa la mayoría de las redes, desde las LAN corporativas hasta la columna vertebral de Internet. Es una tecnología madura, muy fiable y enormemente popular. Por eso se dedica un esfuerzo considerable a la optimización de esta tecnología. Cuando algo se generaliza tanto como lo ha hecho Ethernet, los beneficios de cualquier mejora incremental son sustanciales.

En las últimas décadas, el esfuerzo realizado para mejorar el rendimiento, la flexibilidad y el coste de Ethernet ha transformado la forma en que las empresas utilizan los datos y ha aportado extraordinarias opciones de comunicación a la vida de un gran número de personas en todo el mundo.

Más recientemente, también se ha prestado atención al impacto que los dispositivos Ethernet están teniendo en el consumo energético mundial. Si se encuentra la manera de reducir el consumo de energía de estos dispositivos, se puede conseguir una reducción importante del impacto medioambiental y de los costes de funcionamiento de las redes de datos. La reducción del consumo energético de estos dispositivos también tiene efectos añadidos, ya que se genera menos calor, lo que se traduce en un menor consumo de energía para el acondicionamiento ambiental.

Cuando se presta mucha atención a la optimización de un aspecto de una tecnología, suelen obtenerse beneficios significativos con bastante rapidez. Así ha ocurrido con la optimización del uso energético de Ethernet. El grupo del IEEE que trabaja en la eficiencia energética de Ethernet ha detectado que se utilizaba una cantidad considerable de energía innecesariamente para mantener activos los circuitos de transmisión de las interfaces Ethernet, incluso cuando no tenían datos que transmitir.

El hecho es que la mayoría de los enlaces Ethernet, especialmente en el borde de una red, tienen una utilización inferior al 10%. Las interfaces de red de los PC y otros dispositivos conectados no se comunican constantemente con la red, sino que pasan gran parte del tiempo en reposo. Por tanto, sus circuitos de transmisión están inactivos alrededor del 90% del tiempo.

Una característica convincente de la EEE es su capacidad para aprovechar incluso periodos de inactividad muy breves. Un puerto EEE pasará al modo de bajo consumo en sólo unos microsegundos sin datos. En un puerto de 10 Gigabits, el puerto puede pasar al modo de bajo consumo en unos 3 microsegundos después de enviar un paquete. Así, no sólo se ahorra energía en los largos periodos de inactividad, sino en todos los miles de breves periodos de inactividad que se producen incluso cuando una estación de trabajo está activa.

Esta propensión de los puertos a pasar a bajo consumo a la mínima oportunidad sería molesta si el tiempo de encendido fuera largo, ya que añadiría latencia a la comunicación de datos. Sin embargo, EEE también tiene un tiempo de encendido rápido. Así, EEE aprovecha la oportunidad para ahorrar energía en esos breves momentos de inactividad, sin añadir un retraso significativo a la entrega de datos.

Además, aumenta la vida útil de los equipos, ya que una menor disipación de energía implica un deterioro más lento de los componentes inducido por el calor. Allied Telesis ha adoptado esta norma por el beneficio que supone para el planeta y para nuestros clientes. Siempre que es posible, las interfaces Ethernet de los equipos de Allied Telesis se desarrollan ahora como interfaces conformes con la AEE.

La transición a una infraestructura de red compatible con EEE no requiere una actualización de equipos con carretilla elevadora. Los puertos Ethernet de Allied Telesis con EEE son totalmente compatibles con los puertos anteriores a EEE. Por tanto, los equipos compatibles con EEE de Allied Telesis pueden introducirse progresivamente en una red sin necesidad de superar obstáculos de interoperabilidad.